总的来看其实这是两个独立的产品概念，如果有需要工控机可以和PLC连接。具体的区别我们可以看两个概念：
工控机就是工业计算机，比普通计算机抗干扰更好点，适应工控环境；抗摔，抗震，稳定性比普通计算机强；一般使用工控场合，比如：纺织业，电站监控，锅炉行业等等；一般是不关机的；
PLC是可编程控制器，一般安装于控制柜内；有输入和输出点，还可以采集模拟量，进行通信；简单的说就是一个上位机一个下位机；PLC当然是下位机。二者其实没有可比性，但两种设备都一般在工业中使用。
工控机（Industrial Personal Computer，IPC）作为当前工业自动化领域重要的控制设备，已经在越来越多的行业得到广泛应用。这个是事实，但现在自动控制设备更新过快，要求越来越多。对产品有要求，对设计人员也有要求。
工控机强在运算，PLC强在皮实，大型系统里边还是不要把运算什么重要的任务都交给工控机，工控机再可靠也有限。并且可靠性从70%提升到80%也许价格只增加了30%，但是从90%提升到95%价格却很可能提升了200%！倒不如用小型系统分散化，走总线的方式，中间可以配多台操作设备，这样就算一部分出问题，也不会影响整个系统，其实现在就是这样用的。现在的总线技术完全不会构成任何技术上的瓶颈。这样对计算机的可靠性就不再那么高了，也许用工控机要求可靠性能达到95%，但是这种情况下也许电脑的可靠性只需要90%，两台电脑接入总线，一台“不工作”另一台也可以接着使用不产生任何影响，这样算下来可靠性更是高达99%，所以对工控机的需求就不那么迫切了，不需要为了那单机5%的可靠性花大把大把的金钱。
散热器是工业计算机的主要噪声源之一。控机越前沿和越新，内部处理器结构越复杂，加热越大。因此，散热器设计的合理性与工业计算机是否能够稳定工作有关。我们都知道工业计算机的内部硬件温度过高，系统会不稳定，直接导致工控机无法正常工作，老化甚至提前报废，那么如何改善这个问题呢？
一、降低散热器的噪音
1、静音散热器
静音散热器的原理是增加风扇速度，加快气流速度，增加风扇直径，加宽风道，增加散热器的风面积，增加风扇直径。或者，可以优化散热器的扇形，并且可以使用排水设计来避免环境气流的流动而不是迫使空气流动。
2、散热器和底盘的集成
外部“冷”空气通过工业计算机的各种附件被机箱前部的散热器和机箱两侧的散热器吸入。***后，CPU的一部分热空气从底盘后面的散热器排出，另一部分热空气通过电力散热器排出。这种设计可以增加散热器的风量，提高速度，有效散热，降低散热器的噪音，延长机器的使用寿命。
二、速度控制
散热器风扇的主要目标是满足高负载处理器的散热要求，但在实际使用中，大多数都使用中低负载和中档主流处理器，不需要使用***大速度提供***大风量，这么多制造商将控制速度，以减少散热器的噪音。
如今，工控机的应用越来越广泛。基本上，所有行业都参与其中。噪声工业计算机无法满足一些用户的需求。现在它已被嵌入式无风扇工控机逐一取代。
嵌入式工控机的散热：
嵌入式工控机无风扇，集中供热后采用散热方式，噪声接近零。适用于科研场所和办公场所，可以解决传统工业控制计算机散热不足，噪声不足的问题。
工控机连接USB设备出现故障，首先要考虑是否为工控机供电不足。如果是USB设备供电不足原因引起的，解决方法具体如下。
1、工控机外接电源法：如果工控机中的移动硬盘转速特别快，其工作电流有时已经达到1A标准，其功率已经超过正常功率的双倍，必须为其配备单独的外接电源，才能保证USB设备和操作系统的稳定。
2、工控机接口替换法：现在的USB设备生产厂家常常会为USB设备提供几种不同的连接接口，一旦设备无法从USB接口中获得足够的电源，还可以使用其它功率低的接口来连接，从而确保USB设备可以正常使用。
3、工控机降低功率法：正常情况下，工控机每个USB接口的供电电源为0.***，如果USB设备正常工作时的额定电流超过此标准，工控机就会无法准确地识别该USB设备。此时，***可行的办法就是选用功率低的USB设备，或者选用有独立电源供电的USB设备，才能保证USB设备正常工作。
